Fabulous Fab raccroche
Il aura marqué l'histoire de l'Olympique de Marseille de son empreinte, mais également celle de l'équipe de France. Barthez l'a annoncé sur TF1, il prend finalement sa retraite de footballeur.
Tout au long de sa carrière il a prouvé qu'il était l'un des meilleurs gardiens du monde.
Retour en arrière sur la carrière du Divin Chauve.
Son parcours en clubs...
Le "petit" Fabien n'était pas promis à une carrière dans le football, né dans le pays du Rugby à Lavellanet et soutenu par son père il se dirigeait plutôt vers le ballon oval, mais finalement le ballon rond finira par l'attirer... dans ses filets.
Il débute sa carrière professionnel lors de l'exercice 90/91 à Toulouse, où il effectue sa première saison pleine en 91/92.
A 22 ans, il rejoint l'Olympique de Marseille, alors un grand d'Europe, cette saison le fera entrer dès lors à jamais dans l'histoire du club marseillais : c'est un soir de 26 mai 1993 que la légende Barthez débutera.
L'OM retrouve ce soir là le "grand" Milan AC, pour la finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions, devenue depuis la Ligue des Champions, en face Massaro, Rijkaard et surtout le triple Ballon d'Or : Marco Van Basten, mais lors de ce match personne ne trompera le jeune Fabien Barthez qui remporte son premier titre, et lequel !!
La suite on la connait, l'OM est relégué en deuxième division, mais Fabien ne quittte pas le navire, il restera à Marseille jusqu'à la remontée en Ligue 1.
Avec le sentiment du devoir accompli il quitte la Canebière pour le Rocher Monégasque. Avec l'AS Monaco il remportera pour les deuxième et troisième fois, le championnat de France.
Après cinq saison dans la principauté, il se donne un nouveau challenge, conquérir l'Angletterre, il s'installe à Manchester chez les Reds Devils.
Alors considéré comme le meilleur gardien du monde, et malgré les deux titres de champion d'Angletterre, il peine à se faire un nom à Manchester, son jeu toujours à la limite du raisonnable le conduira à faire quelques bourdes que Sir Alex Ferguson ne lui pardonnera pas, il finit même par perdre sa place au profit de gardiens bien moins flamboyant que lui.
Alors que sa carrière prend un sacré coup, un de ses anciens clubs va lui tendre la main, c'est l'Olympique de Marseille qui enrôlera à nouveau l'ariègeois.
Les mancuniens laisse partir Barthez sans rechigner et il rejoint aussitôt Marseille où il prendra part aux entrainement jusqu'à ce que le club obtienne sa qualification.
Il effectue son premier match en Coupe de France face à Strasbourg, il se distingue d'entrée en repoussant deux pénalties et en marquant le dernier qualificatif.
Il prendra part également à l'épopée européenne en Coupe UEFA, qu'il quittera un peu plus tôt que les autres sévèrement expulsé par un autre chauve, Collina. Il n'obtiendra pas son deuxième titre européen.
Il restera trois nouvelles saisons à l'OM et décide à nouveau de quitter la cité phocéenne, définitivement cette fois-ci.
Longtemps évoqué du côté de Toulouse, le club où il a était formé, et malgré l'arrivée d'Elie Baup Fabulous Fab ne trouvera pas de club et tout comme les boxeurs raccrochera définitivement les gants.
Son parcours en Bleus...
Il obtient sa première séléction le 26 mai 1994, soit un an jour pour jour après sa victoire en coupe d'Europe, lors du match France-Australie qui voit les Bleus s'imposer 1-0. Il finira au fil du temps à subtiliser la place à un certain Bernard Lama.
Mondial 98, Fabien et le gardien titulaire de l'Equipe de France, il croisera la route de Peter Schmeichel, José Luis Chilavert, Gianluca Pagliuca et Claudio Taffarel et il se retrouvera face à Christian Vieri, Davor Suker et Ronaldo. Il n'encaissera que deux buts dont un sur penalty et contribuera à la qualifictaion au tirs au but face à l'Italie, dont tout le monde se rappelera son fou rire avec Lionel Charbonnier juste avant la séance de tirs au but.
Il sera le premier gardien français à soulever la Coupe du Monde.
Deux ans plus tard il remporte le Championnat d'Europe des Nations suivie de la Coupe des Confédérations.
Malgré une Coupe du Monde 2002 ratée par l'équipe de France et un Euro 2004 décevant il ne perdra pas de son brillant.
La lutte devient difficile pour la place de titulaire et Gregory Coupet n'est pas loin de lui prendre la place, mais Fabien a la préférence de Bruno Martini et Raymond Domenech, grand bien leur en fera, il encaissera seulement 3 buts mais sera impuissant en finale au tirs au buts face à l'Italie.
La longue suspension...
Fabulous Fab a toujours eu des relations tendues avec le corps arbitral.
Sa rivalité avec Pierluigi Collina ne fait aucun doute, mais Barthez finira par faire le geste de trop.
L'OM dispute un match amical au Maroc face au Wydad Casablanca, Fabien n'est plus en jeu, mais alors que l'arbitre laisse le match tourner au pugilat, dans la cohue il revient sur le terrain et après s'être fait insulter crâche sur l'arbitre. La sanction : six mois de suspension et des travaux d'intérêt général. Il s'y pliera et contribuera à la montée en puissance de Cédric Carrasso.
Avec ses 87 sélections en équipe de France, il détient également le record de sélections en phase finale de Coupe du Monde avec 17 matchs, il est aussi le gardien de but le plus capé de l'histoire des Bleus. Il a joué plus de 500 matchs en clubs dont 95 en Coupe d'Europe, ainsi Fabien Barthez quitte le monde du football sur la pointe des pieds.
L'équipe de France perd un autre de ses champions du monde, même si la relève semble assurée, c'est un grand nom du football français qui nous quitte aujourd'hui.
Aurevoir l'artiste !!
(Photos Eurosport.fr, Michael-Craig.com et Astsports.com.au)